讲福建的茶，讲武夷山的茶，怎么都绕不开北苑。
北苑是南宋时期福建的一个地名，在福建南平建瓯东峰镇焙前村后的一个山沟里，那里有一方摩崖石刻纪录了北宋时期福建茶的历史，也奠定了北苑在福建茶历史上至高无上的地位。
焙前村后的山沟里深藏着北苑近千年的秘密
北苑之所以成就为中国茶历史的一个辉煌，是因为在一个几千年帝王统治的国家里，朝廷的认可和鉴赏，在老百姓的思想中，应该就是一个传奇的开始，甚至是一个足以夸耀千百年的故事。关于北苑，有几个关键词：建瓯凤凰山、宋徽宗、龙凤团茶。宋徽宗赵佶是一个风流天子，喜欢一切高雅的东西，比如茶。因为他的喜欢，臣子们就变着法儿给他做好茶，一个茶，被君臣们玩出了许多的花样，就连那些文人们也附庸风雅，为一个北苑茶写下了那么多的诗词篇章。
在北苑监督造茶的福建路转运使丁谓有诗说：“投进英华尽，初烹气味真。细香胜却麝，浅色过于筠。年年号供御，天产壮瓯闽。”诗中流露出一个督造茶叶的官员的骄傲和意气。同是为皇上造茶的福建路转运使蔡襄的诗却明确清晰地将北苑茶冲泡细节描写的清新自然：“兔毫紫瓯新，蟹眼青泉煮。雪冻乍成花，云闲未垂缕。愿尔池中波，去作人间雨。”范仲淹的《和章岷从事斗茶歌》是最著名的描写北苑茶的诗作。诗中头四句就极其入神：“年年春自东南来，建溪先暖冰微开。溪边奇茗冠天下，武夷仙人自古栽。”而宋徽宗赵佶的《宫词》“今岁闽中别贡茶，翔龙万寿占春芽。初开宝箧新香满，分赐师垣政府家”中表达的却是天子得茶时的踌躇满志。
宋代是北苑的黄金时代，也是福建茶的黄金时代。这就是那个时代，那个奢华精致的时代，那个用玉水注、黄金碾、细绢筛、兔毫盏来喝龙凤团茶的时代！
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以凤凰山为起点，沿着建溪支流南浦溪上朔十几里路，就到了一个叫水吉的小镇。水吉属于建阳，历史上建阳是一个文化昌盛之地，考亭书院是朱熹晚年讲学之地，朱熹在这里建立了“考亭学派”。历史上和建阳有关系的著名人物还有宋代著名法医宋慈等人。建阳还是中国历史上三大刻版印刷中心，再有就是著名的“兔毫盏”了。兔毫盏也称“建盏”，是因为兔毫盏的窑场在建州辖地的缘故。建窑坐落在水吉镇后井和池中村一带，窑场分布在芦花坪、牛皮仑（包括庵尾山）、大路后门和营长乾（又名社长埂，包括园头坑）等处，总面积约12.6万平方米。
北苑茶的制法现在已经失传，同样北苑茶的喝法也失传了。根据文史资料揣摩，北苑茶的喝法是一种细致而奢靡的茶道，它的工具就十分奢华，是所谓“玉水注、黄金碾、细绢筛、兔毫盏”。宋人喝茶先要用黄金做的碾子将茶饼碾碎，然后再用细绢做的筛子筛过，筛过的茶末倒在兔毫盏里，然后用碧玉水瓶的沸水冲入，白色的茶沫泛起，会形成各种各样的图案，君臣比较谁的图案最为美丽谁就是今天的赢家。范仲淹一句“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起”，将宋人们斗茶时的盛况抒写的淋漓尽致。
在武夷山的茶博园里有现代雕塑家做的一组雕塑，把宋代斗茶的场面再现了出来，表现的就是“其间品第胡能欺，十目视而千手指”的瞬间。
中国的饮茶习俗具有悠久的历史，自汉唐以来品茗就十分盛行，入宋以后，品茗演变为斗茶，成为比唐代煮茶更为细腻奢靡的品茗艺术。斗茶讲究生活情趣，追求喝茶意境。宋代宫内喜好，宋徽宗常与王公贵族和臣僚们“斗茶”，上行下效，迅速风靡全国。蔡襄的《茶录》和宋徽宗的《大观茶论》以及苏东坡、范仲淹等一批文人雅士的诗文中，都把“斗茶”描写得维妙维肖，无形中对“斗茶”起到了推波助澜的作用。无论贵族皇室、公子哥儿，或是布衣之家、平头百姓，无不以“斗茶”为日常生活的一项乐事。
《茶录》说：“茶色白，宜黑盏”，这样黑白分明，一目了然，所以斗茶家们都对黑釉茶盏（碗）情有独钟。所谓“茶色白”是指茶的泡沫是洁白的，在黑色的茶碗里就十分醒目。宋徽宗也在《大观茶论》中赞美兔毫盏：“盏色贵青黑，玉毫条达者为上，取其焕发彩色也”。兔毫盏为宋徽宗及臣子文人们喜爱，是因为兔毫盏盏内外变幻莫测的兔毫、油滴、鹧鸪斑、曜变等纹样美不胜收，这纹样的产生一是依靠釉料配方的变化，同时又依托窑内烧成温度与气氛的不同而产生不同的纹理，往往在意料之外，如同“鬼斧神工”，具有很高的艺术观赏价值。兔毫盏器形以碗（盏）为主，兼有少量灯盏、钵、高足杯、罐、瓶等；造型古朴，胎体厚重、坚硬，胎色灰黑；釉汁肥厚，胎釉结合致密。建窑因而成为建窑系黑釉瓷器的命名窑场。
建窑兔毫盏是斗茶最好的器皿，所以因为北苑茶，又有了兔毫盏。奇妙的是一个茶，一个盏，相距太近，都在建溪的支流上，只有当你亲自沿那碧水环绕一路寻去的时候，你才会感叹什么叫人杰地灵了。茶依盏显，盏为茶贵，北苑茶和兔毫盏就这样并肩进入了中国茶历史的殿堂。
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感恩分享。一盏茶心。
文字来源：《Lonelyplanet》
图片来源：建溪草堂
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